[1] Il 5 agosto si celebra il "miracolo della neve", presso la Basilica di Santa Maria Maggiore. Consiste nella "pioggia" di petali bianchi che cadono da una botola nel soffitto monumentale durante la solenne celebrazione liturgica dedicata al culto della Madonna. La basilica di Santa Maria ad Nives sul colle Esquilino di Roma, è ritenuta il più antico santuario mariano dell'Occidente e fu eretta da papa Sisto III sul sito dell'antica basilica liberiana, in occasione del concilio di Efeso che l'aveva proclamata "Madre di Dio". La celebrazione ricorda la miracolosa nevicata del 5 agosto che indicò a papa Liberio il luogo dove erigere la chiesa dedicata al culto della Madonna, denominata poi Basilica Maggiore per indicare la prevalenza su tutte le chiese mariane.
Santa Maria Maggiore a Roma, a cura di Carlo Pietrangeli, Chiese monumentali d'Italia, Firenze, Nardini editore, 1988
BIBL CMRC K 190
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